Virtual Reality plaatst een beeldscherm voor je ogen zodat je alleen een virtuele 3D wereld ziet. Augmented Reality legt een digitale laag over de werkelijkheid heen en met Mixed Reality plaatst digitale objecten in de werkelijkheid.
Bij AR en MR zendt het gebruikte apparaat een live beeld van de echte werkelijkheid uit, dit wordt vervolgens verrijkt met door de computer gegenereerde output, zoals geluid, video, beeld of gps-data. Bij VR wordt deze werkelijkheid volledig gecreëerd door d computer.
Het doel van deze technologieën is om ets toe te voegen aan de werkelijkheid of een nieuwe digitale realiteit te creëren ten behoeve van inzicht, educatie of entertainment.